HISTOIRE DE PAYS ETRANGERS

À environ 30 kilomètres à l'ouest de la ville moderne de Yinchuan, se trouve l'énorme complexe funéraire de la dynastie Xia occidentale. 

Réparties sur 40 kilomètres carrés sur le versant oriental de la chaîne de montagnes Helan, ces tombes sont fièrement appelées «les pyramides de Chine» par les habitants.

Comme on peut le voir, ces tombes ne ressemblent en rien aux majestueuses pyramides de pierre d'Afrique. 

Au lieu de cela, les tombes occidentales de Xia sont des structures de terre et de brique ayant l'apparence d'un tas géant de la boue et de la saleté. Mais dans les beaux jours, ils devaient être vraiment quelque chose à voir.

Crédit photo: BabelStone / Wikimedia

La dynastie Xia de l'Ouest existait entre le XIe et le XIIIe siècle, avant d'être anéantie par l'effroyable souverain mongol Gengis Khan. En 1219, Gengis Khan avait demandé à l'empereur de Xia occidental, Asha, une aide militaire contre son projet d'invasion de Khwarezmia et de l'Iran oriental. 

Mais Asha a refusé en déclarant que si Gengis avait besoin de l'aide des autres, alors il n'avait aucune prétention au pouvoir suprême. Gengis Khan était si furieux de l'arrogance d'Asha qu'il a juré d'essuyer Xia occidental de la surface de la terre. Et il l'a fait.

Gengis Khan a d'abord envahi Khwarezmia et l'a vaincu avec succès. 

Il a ensuite tourné son attention vers Western Xia. 

L'armée mongole a repoussé les défenses de l'ennemi en détruisant systématiquement les cités de l'Ouest Xia et en massacrant leur population. Au moment où la capitale Yinchuan est tombée, l'anéantissement était presque total. 

Chaque enregistrement écrit a été détruit, et une grande partie de l'architecture et des artefacts culturels de l'empire. 

L'éradication était si complète que jusqu'au 20ème siècle, personne ne savait qui avait fondé Western Xia. On sait encore très peu de choses sur le groupe ethnique Tangut qui a fondé l'empire.

Le fait que ces tombes survivent est un miracle en soi.

Conquête mongole de Western Xia et d'autres régimes de Chine

Chacun des mausolées occupe une superficie de plus de 100 000 mètres carrés , entourée de murs intérieurs et extérieurs. À l'intérieur de ces enceintes se trouvaient un ensemble de miradors, des pavillons abritant des tablettes de pierre, une salle sacrificielle et une plate-forme de cercueil, bien que la plupart de ces bâtiments soient bien reconnaissables. 

Les monticules, également connus sous le nom de terrasse spirituelle, sont très visibles. Squats comme des pagodes bouddhistes, ces structures rondes ou octogonales font environ 20 mètres de haut.

Les tombes ont cinq ou sept étages, dont chacun est construit avec des chevrons volants qui étaient autrefois recouvertes de rangées de carreaux verts émaillés richement décorés. 

Les archéologues croient que les côtés des terrasses spirituelles ont été peints à l'origine d'un rouge profond pour contraster avec les carreaux verts. On ne peut qu'imaginer à quel point les tombes devaient être magnifiques.

Sans carreaux vitrifiés pour protéger les tombes en terre des éléments, il ne reste plus que des monticules de terre brune en ruines. 

Heureusement, des matériaux de construction, des tablettes de pierre brisée, des tours, des tuiles vernissées, des murs et des stèles avec des inscriptions de caractères occidentaux Xia ou Han subsistent et fournissent aux visiteurs des informations intéressantes sur le Xia occidental.

Crédit photo: lee_uav / dronestagram

Crédit photo: xiaoming wang / Flickr

Stèles des bases de la tombe no. 3. Crédit photo: BabelStone/ Wikimedia

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