MALTE

Commandé en 1572 par le Grand Maître Jean de la Cassière comme l'église conventuelle de Saint-Jean, la co-cathédrale Saint-Jean de La Valette, Malte, est considéré comme l'un des plus beaux exemples d'architecture baroque élevée en Europe et l'un des grandes cathédrales du monde. L'intérieur de la cathédrale est très fleuri, avec des murs en pierre sculptée, peinte plafond voûté et autels latéraux avec des scènes de la vie de Jean-Baptiste. Le plus impressionnant est le sol de marbre qui est composé de près de 400 pierres tombales des chevaliers et des officiers de l'Ordre. Chaque pierre tombale est incrusté par une couleur, dalle de marbre portant la crête, manteau-de-bras et épitaphe du noble chevalier.

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Les Chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem étaient nobles des familles les plus importantes de l'Europe, et leur mission était de protéger la foi catholique contre les forces musulmanes. Les chevaliers sont venus à Malte en 1530 après avoir été expulsés de leur maison plus tôt à Rhodes par les Turcs en 1522. Utilisation de Malte comme nouvelle base, les Chevaliers ont continué à se battre contre les Turcs et surtout les pirates barbaresques.Déçu de voir l'ordre réinstallées, sultan ottoman, Soliman le Magnifique, a envoyé une force d'invasion d'environ 40.000 hommes pour assiéger Malte. Malgré une petite armée de 6.000 soldats, dont la moitié sont des civils et à seulement 500 ou plus étaient chevaliers, les Turcs étaient incapables de siège de l'île. Après avoir défendu Malte depuis les Ottomans, les Chevaliers de Malte transformé en une forteresse qui convenait à un ordre militaire et construit une nouvelle capitale digne de gentilshommes.

Les chevaliers qui sont tombés pendant le Grand Siège de 1565 ont été initialement enterrés à Fort St Angelo, mais ont été plus tard re-enterrés dans la cathédrale de Saint-Jean. Ils ont ensuite été rejoints par Grands Maîtres comme Philippe Villiers de L'Isle-Adam, Claude de la Sengle, Jean Parisot de Valette, et Alof de Wignacourt. Dates La première tombe de 1606, quelque

être enterré dans la cathédrale jusqu'au 19ème siècle.

Aujourd'hui, la cathédrale est l'une des attractions touristiques les plus populaires de Malte, et elle est inscrite à l'Inventaire national des biens culturels des îles maltaises

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